Икона «Лествица преподобного Иоанна». Сюжет иконы основан на общеизвестном святоотеческом творении прп. Иоанна Лествичника. Каждая из ступеней символизирует христианские добродетели, по которым восходят подвижники, укрепляемые Ангелами и Самим Господом. При этом поддавшиеся бесовским искушениям, срываются в адскую пропасть.
В своем творении «Лествица райская» преподобный Иоанн изобразил путь постепенного восхождения человека по лестнице души, возводящей от земли к вечно пребывающей славе, к духовному совершенствованию. Таких степеней (ступеней) в «Лествице» указано 30 — по числу лет земной жизни Спасителя до Его вступления на общественное служение человеческому роду. Добродетели в этой книге расположены в естественном их порядке и преемстве от приготовительных и низших — к высшим.
Слово 1. Об отречении от жития мирского
Слово 2. О беспристрастии, то есть, отложении попечений и печали о мире
Слово 3. О странничестве, то есть, уклонении от мира
Слово 4. О блаженном и приснопамятном послушании
Слово 5. О попечительном и действительном покаянии и также о житии святых осужденников, и о темнице
Слово 7. О радостотворном плаче
Слово 8. О безгневии и кротости
Слово 10. О злословии и клевете
Слово 11. О многоглаголании и молчании
Слово 14. О любезном для всех и лукавом владыке, чреве
Слово 15. О нетленной чистоте и целомудрии, которое тленные приобретают трудами и потами
Слово 19. О сне, о молитве и псалмопении в соборе братий
Слово 20. О бдении телесном: как мы чрез него достигаем духовного, и как должно оное проходить
Слово 21. О малодушной боязливости, или страховании
Слово 22. О многообразном тщеславии
Слово 25. Об искоренителе страстей, высочайшем смиренномудрии, бывающем в невидимом чувстве
Слово 26. О рассуждении помыслов и страстей, и добродетелей
Слово 27. О священном безмолвии души и тела
Слово 28. О матери добродетелей, священной и блаженной молитве, и о предстоянии в ней умом и телом
Слово 30. О союзе трех добродетелей, то есть о вере, надежде и любви
Слово 31. Слово особенное к пастырю, научающее, каков должен быть наставник словесных овец
Источник: «Лествица или скрижали духовные» — оригинал книги в русском переводе. (5-е Изд. Козельской Введенской Оптиной пустыни. Свято-Троицкая Сергиева Лавра. 1898 г.).